ZIP, RAR, 7Z 압축파일 차이와 어떤 형식을 선택해야 할까
컴퓨터에서 파일을 내려받거나 여러 개의 자료를 하나로 묶다 보면 .zip, .rar, .7z 같은 압축파일을 자주 만나게 됩니다.
겉으로 보기에는 모두 파일 크기를 줄이거나 여러 파일을 하나로 묶는 용도로 사용하는 것처럼 보이지만, 호환성이나 압축률, 사용할 수 있는 기능에는 차이가 있습니다.
특히 다른 사람에게 파일을 전달할 때는 압축률만 보고 선택하기보다 상대방이 별도 프로그램 없이 열 수 있는지, 파일 크기를 얼마나 줄여야 하는지, 분할 압축이 필요한지 등을 함께 생각하는 것이 좋습니다.
이번 글에서는 ZIP, RAR, 7Z의 차이와 각각 어떤 상황에서 선택하면 좋은지 정리해보겠습니다.
ZIP, RAR, 7Z는 무엇이 다른가?
세 가지 모두 대표적인 압축 파일 형식입니다.
압축파일을 사용하는 목적은 크게 두 가지입니다.
첫 번째는 여러 파일을 하나의 파일처럼 묶어 전달하기 위한 것이고, 두 번째는 저장공간이나 전송 용량을 줄이기 위한 것입니다.
하지만 압축 형식마다 중점을 두는 부분이 조금씩 다릅니다.
| 구분 | ZIP | RAR | 7Z |
|---|---|---|---|
| 호환성 | 매우 높음 | 높은 편 | 보통 |
| 압축률 | 보통 | 높은 편 | 높은 편 |
| 별도 프로그램 | 대부분 불필요 | 필요한 경우 많음 | 필요한 경우 많음 |
| 분할 압축 | 가능 | 강점 | 가능 |
| 암호 설정 | 가능 | 가능 | 가능 |
| 추천 용도 | 파일 공유 | 대용량·분할압축 | 용량 절감·보관 |
압축률은 파일 종류와 사용하는 압축 프로그램, 설정에 따라 달라질 수 있으므로 표의 내용은 일반적인 경향으로 이해하면 됩니다.
ZIP의 가장 큰 장점은 호환성
ZIP은 일반 사용자가 가장 자주 접하는 압축 형식입니다.
Windows와 macOS 등 주요 운영체제에서 기본적으로 ZIP 파일을 열고 만들 수 있기 때문에 상대방의 컴퓨터 환경을 알 수 없을 때 가장 무난하게 선택할 수 있습니다.
예를 들어 회사에서 여러 개의 문서를 거래처에 전달하거나 학교 과제 파일 여러 개를 하나로 묶어 보낼 때는 ZIP이 편리합니다.
별도의 압축 프로그램이 설치되어 있지 않더라도 대부분의 환경에서 바로 압축을 풀 수 있기 때문입니다.
ZIP이 적합한 경우
- 이메일로 여러 파일을 전달할 때
- 상대방의 PC 환경을 알 수 없을 때
- 문서나 사진 여러 장을 하나로 묶을 때
- 높은 압축률보다 편리한 호환성이 중요할 때
- 별도의 압축 프로그램 설치를 요구하고 싶지 않을 때
ZIP의 단점이라면 7Z처럼 압축률을 중요하게 설계한 형식과 비교했을 때 같은 파일에서 최종 용량이 더 크게 나오는 경우가 있다는 점입니다.
하지만 압축 파일을 다른 사람과 주고받는 것이 목적이라면 이 차이가 크게 중요하지 않은 경우도 많습니다.
RAR은 분할 압축과 관리 기능이 강점
RAR은 WinRAR로 널리 알려진 압축 형식입니다.
ZIP보다 비교적 높은 압축률을 기대할 수 있고, 특히 대용량 파일을 여러 개로 나누는 분할 압축을 자주 사용하는 경우 유용합니다.
예를 들어 10GB짜리 파일 하나를 그대로 전달하기 어렵다면 일정한 크기로 나누어 여러 개의 압축파일로 만들 수 있습니다.
파일 일부가 손상되는 상황을 대비하기 위한 복구 관련 기능도 RAR의 특징 중 하나입니다.
다만 RAR 파일을 만들거나 세부 기능을 사용하려면 전용 압축 프로그램이 필요한 경우가 많습니다.
RAR이 적합한 경우
- 대용량 파일을 여러 조각으로 나눌 때
- 분할 압축을 자주 사용할 때
- 압축파일 관리 기능이 중요한 경우
- 장기간 보관하거나 여러 파일을 체계적으로 관리할 때
반대로 단순히 문서 몇 개를 다른 사람에게 보내는 목적이라면 굳이 RAR을 사용할 필요는 없습니다.
상대방 입장에서는 ZIP이 더 편할 수도 있습니다.
7Z는 압축률을 중요하게 생각할 때 유리
7Z는 7-Zip에서 널리 사용하는 압축 형식입니다.
일반적으로 LZMA 또는 LZMA2 같은 압축 방식을 사용할 수 있기 때문에 파일 용량을 최대한 줄이는 것이 중요한 경우 많이 선택됩니다.
프로그램 설치 파일이나 여러 종류의 자료를 장기간 보관해야 할 때 7Z가 유용할 수 있습니다.
다만 ZIP과 비교하면 기본 운영체제에서 바로 처리하지 못하는 경우가 있어 별도의 압축 프로그램이 필요할 수 있습니다.
7Z가 적합한 경우
- 압축 후 파일 크기를 최대한 줄이고 싶을 때
- 파일을 인터넷에 자주 공유하기보다 보관하려는 경우
- 대용량 자료를 정리해 저장할 때
- 사용하는 사람 모두 7Z 압축 해제가 가능한 환경일 때
따라서 용량 절감이 중요하다면 7Z를 먼저 고려할 수 있지만, 불특정 다수에게 파일을 배포한다면 ZIP이 더 편리할 가능성이 높습니다.
압축률이 높으면 무조건 좋은 걸까?
그렇지는 않습니다.
압축률을 높이면 최종 파일 크기를 더 줄일 수 있지만 그만큼 압축하거나 압축을 푸는 데 시간이 더 걸릴 수 있습니다.
또한 모든 파일이 압축한다고 크게 작아지는 것도 아닙니다.
예를 들어 텍스트 문서나 일부 원본 데이터는 압축 효과가 큰 편이지만 이미 자체적으로 압축되어 있는 JPEG 사진이나 MP4 동영상 등은 다시 압축하더라도 용량이 크게 줄지 않을 수 있습니다.
따라서 단순히
압축률이 가장 높은 형식 = 가장 좋은 형식
이라고 판단하기보다는 사용 목적을 먼저 확인하는 것이 좋습니다.
다른 사람에게 파일을 보내려면 ZIP이 가장 무난
업무나 학교, 관공서 등의 환경에서 파일을 다른 사람에게 보내야 한다면 저는 우선 ZIP을 가장 무난한 선택지로 봅니다.
이유는 상대방이 어떤 압축 프로그램을 사용하는지 알 필요가 없기 때문입니다.
예를 들어 이메일에 서류 20개를 첨부한다고 가정하면 각각 따로 보내는 것보다 하나의 ZIP 파일로 묶어 보내면 관리하기도 쉽습니다.
받는 사람도 파일을 한 번에 내려받을 수 있습니다.
대용량 파일을 여러 개로 나누려면 RAR 또는 7Z
파일을 업로드하려는 사이트에 한 개 파일당 용량 제한이 있을 수도 있습니다.
예를 들어 최대 2GB까지만 업로드할 수 있는데 원본 파일이 8GB라면 하나의 압축파일로 만들기보다는 여러 개로 분할해야 합니다.
이런 상황에서는 RAR이나 7Z 등의 분할 압축 기능이 유용합니다.
다만 분할 압축된 파일은 일부 조각만 가지고는 정상적으로 풀 수 없는 경우가 대부분입니다.
따라서 상대방에게 전송할 때는 만들어진 압축 조각을 모두 함께 전달해야 합니다.
암호를 설정할 때도 형식을 확인해야 한다
ZIP, RAR, 7Z 모두 압축 프로그램에 따라 암호를 설정할 수 있습니다.
다만 암호화 방식은 사용하는 프로그램과 압축 설정에 따라 달라질 수 있습니다.
특히 중요한 문서를 암호화해 전달하려는 목적이라면 단순히 압축파일의 확장자만 확인하지 말고 사용 중인 프로그램에서 어떤 암호화 방식을 지원하는지 함께 살펴보는 것이 좋습니다.
그리고 비밀번호를 잊어버리면 본인 파일이라도 복구가 어려울 수 있으므로 별도로 안전하게 관리해야 합니다.
상황별로 정리하면 이렇게 선택하면 쉽다
복잡하게 생각할 필요 없이 다음 정도로 구분하면 됩니다.
ZIP을 선택하면 좋은 경우
호환성이 가장 중요할 때
회사 문서 공유
학교 과제 제출
이메일 첨부
여러 사람에게 파일 배포
RAR을 선택하면 좋은 경우
대용량 파일 관리와 분할 압축이 중요할 때
대용량 자료 분할
여러 압축파일 관리
복구 기능 등을 활용하는 경우
7Z를 선택하면 좋은 경우
파일 용량을 최대한 줄이는 것이 중요할 때
자료 장기 보관
대용량 파일 압축
저장공간 절약
ZIP, RAR, 7Z 중 하나만 사용해야 할 필요는 없다
세 가지 압축 형식은 경쟁 관계처럼 보이지만 실제로는 사용 목적에 따라 선택하는 도구에 가깝습니다.
평소 다른 사람과 자료를 많이 주고받는다면 ZIP을 기본으로 사용하고, 대용량 분할 압축이 필요한 경우 RAR을 사용하거나 높은 압축률이 필요할 때 7Z를 선택하면 됩니다.
결국 중요한 것은 “어느 형식이 무조건 가장 좋은가?”가 아니라 내가 파일을 왜 압축하는가입니다.
간단히 정리하면 다음과 같습니다.
호환성과 편리함 → ZIP
분할 압축과 관리 기능 → RAR
높은 압축률과 보관 → 7Z
압축파일 형식을 선택할 때 이 세 가지만 기억해두면 대부분의 상황에서 어렵지 않게 결정할 수 있습니다.